History of はんぷ屋

その歴史は古く、古代エジプトにおいて亜麻帆布が作られ、船の「帆」として使われるようになったのが始まりとされています。日本で最初に確認された帆布は、織田信長の帆船とも言われていますが、現存するものとしては播州高砂の人、工楽松右衛門（1743～1812年）が作ったものが最も古く、今も彼は日本の帆布の祖としてあがめられています。
やがて、明治（1868年）になると帆布は、鉄道貨物のシート、テントといったものから、お酒、醤油つくりのコシ布、あるいは、職人さんのもつ道具袋、牛乳配達袋、氷袋、一升瓶入、学生のさげカバンなど、さまざまな産業生活資材として大量に生産されていきました。岡山県児島地区は古くから綿花の栽培が盛んに行なわれ、撚糸技術を生かした日本一の綿帆布の生産地として全国生産の7割を占め、現在でも織り続けられている。その代表的な産地の一つが、今も昔ながらの面影を残す、ここ倉敷市の曽原地域。岡山県南部に位置し「曽原」という地名は原野に帆布を干した「帆原」から由来するとも言われています。

元々、帆布は船 の帆として使われて、化学製品が無い時代には、一番丈夫な布として使われまして、明治時代より、トラックの幌や、貨物列車のシート、テントなどに使われ て、生活の中のありとあらゆる所に帆布を使った製品が溢れていました。
1930年代は一番生産していた時期になります。1940年代に入りますと、化学繊維、ポリエステル帆布が使われるようになり、1950年にはトラックや貨物列車が、アルミボディーなどに替わって、綿帆布は時代ともに減少していきました。
綿帆布でしかできないものを、現代でも織り続ける綿帆布の特徴は、水を通さず、空気は通します。しかし、重いのです。ポリエステル帆布は、綿帆布に比べて約5分の1の細さで同じ強度が保たれるので、軽く、水も空気も通しません。しかし、蒸れて結露が発生します。
しかし、綿帆布の代替品としてポリエステル帆布では使えない、綿帆布じゃないとだめな製品も数多くあります。エスカレーターの手すりの裏とか、溶鉱炉で働いておられる人の服とか、電気工事の人たちが工具入れに使われてる袋とか現代でも様々な用途で使われています。